Escalando... Norte da Tailândia e Laos!

Després d’un intensiu de família vam retornar a la escalada, però en breu ens esperava un altre retrobada, aquest cop amb la Mira, la germana petita de la Lara. Ella també està en un sabàtic, i tot i que el seu viatge va començar a la mateixa època que el nostre, el seu ah estat ben diferent al nostre; ha passat per Rússia, Mongòlia, Xina, Índia....fins que els nostres camins s’han creuat a Chiang Mai, Thailandia.

La zona d’escalada, Crazy Horse Butress, esta a 37km de Chiang Mai, així que vam haver de llogar una scooter amb la que anàvem cada dia a escalar amb les dues motxilles!! la risa! Tot i que no es molt gran i no hi ha moltes vies dures, ens va donar per passar-hi dues setmanes escalant, les vies ens van semblar molt bones!!! El lloc es ben diferent de Ton Sai, per començar hi fa menys calor, no hi ha humitat, estàs en un entorn muntanyós, i la roca no esta gens polida, resultat: ens van passar els dies volant. A més a més a Chiang Mai s’hi està molt a gust, un altre cop ens va costar poc sentir-nos com a casa, amb els nostres llocs preferits per esmorzar, el xiringuito de carrer preferit per sopar, el millor bar on fer la birra després d’un llarg dia d’escalada......fins ho tot ens vam animar a fer un curs de oil massatge!! També ens vam retrobar amb gent que havíem conegut a Ton Sai (i fins hi tot un que vam conèixer a Nowra, Australia) i d’aquesta manera vam tornar a tenir vida social, inclús vam anar un dia al Cinema! i es que després de tan temps viatjant, aquestes cosetes son les que es troben a faltar.

Depois do intensivo de família, retornamos à rotina de escalada. Mas logo mais nos esperava um outro reencontro familiar, e dessa vez com a Mira, que também está em um ano sabático. A viagem dela começou na mesma época que a nossa mas foi bastante diferente: passou pela Rússia, Mongólia, China e Índia (entre outros), até que os nossos caminhos coincidiram e nos encontramos na Tailândia.

A zona de escalada fica a 37km de Chiang Mai e se chama Crazy Horse Butress. Para chegar ali alugamos uma scooter, com a qual a gente dirigia com duas mochilas com todo nosso material de escalada. E apesar de ser um setor relativamente pequeno (umas 150 vias de escalada), escalamos felizes lá por duas semanas. Gostamos muito da escalada: ao contrário de Ton Sai, não fazia tanto calor e umidade, a rocha estava bem menos polida e o entorno era bastante montanhoso. Além disso, gostamos muito da cidade de Chiang Mai, e logo encontramos nossos lugares preferidos de tomar café da manhã, nossa barraquinha preferida de comida de rua, o melhor curry, o melhor pancake de banana e nutella, o melhor bar para tomar uma cervejinha depois de um longo dia de escalada. Até nos animamos a fazer um curso de massagem com óleo! Também reencontramos pessoas que conhecemos escalando em Ton Sai (até um que conhecemos em Nowra, na Austrália), e conhecemos pessoas novas, assim voltamos a ter uma vida mais social. Um dia até fomos ao cinema! Depois de tanto tempo viajando, são coisas assim que mais sentimos falta!

Com que el plan era trobar-nos amb la família de la Lara per cap d’any a Ko Samui (al sud de thailanda) ens vam haver de donar canya i anar cap a Laos on també volíem escalar. Així doncs vam pillar una mini-van i cap a Vintiane, la capital de Laos, on vam aprofitar per probar la birra local, beerlao, fer els visats de Vietnam i de Xina, i com que el visat de Xina tarda 4 dies vam aprofitar per anar a Vang Vieng, a prop de Vientiane, i a on hi ha una zona petita d’escalada.

Tot i la escalada Vang Vieng es conegut entre els motxilerus pel tubing. Una acivitat que consisteix en baixar el riu Nam Song, en una càmera de roda de camió, i durant el descens hi ha bars on van parant i es van torrant, així al final del dia el poble està ple de penya torrada pels carrers, cridant sense samarreta, les ties en biquini (sense respectar en absolut les costums locals de vestir-se mes modestament, tot i que hi ha plaques al carrer demanant als turistes de no ensenyar el cos) PA-TE-TIC!!! Tot i això el lloc es molt wapo, camps d’arròs envoltats per muntanyes, parets  de calcari i mes calcari i el riu Mekong. Tot i que la escalada no es de 10 va valdre a pena els tres dies que hi vam passar. I la millor sorpresa: vam trobar una granja orgànica on hi feien formatge de cabra Després de mesos pràcticament sense menjar formatge ens vam regalar varis dies amb pa, formatge de cabra i vi de mulberry! 

O tempo passou voando mas, como o plano era encontrar o resto da minha família para o Ano Novo em Ko Samui (no sul da Tailândia), tivemos que nos apressar e seguir viagem para o Laos, onde também queríamos escalar. Assim, pegamos uma van até Vientiane, a capital do Laos, onde aproveitamos para experimentar a cerveja local, Beerlao, e tirar nossos vistos de Vietnam e China. Como o visto da China demorava 3 dias para ficar pronto, resolvemos passar uns dias em Vang Vieng, que fica próximo a Vientiane, e onde tem um zona pequena de escalada.

Vang Vieng é famosa no circuito turístico dos mochileiros pelo sudeste da Ásia por causa do tubing, uma atividade na qual se desce o rio Nam Song com uma bóia em forma de tubo. Os dois lados do rio são cheios de bares, onde o pessoal enche a lata e pula de tirolina. Um tempo atrás, e depois da morte de uns turistas (que quebraram o pescoço caindo da tirolina em partes muito rasas do rio), chegaram a proibir o tubing e hoje a atividade voltou (já que é a principal atração de uma cidade que vive do turismo), mas em uma versão mais light: há menos bares pelos rios e não há mais nenhuma tirolina ou qualquer outra forma de pular no rio. Ainda assim, é uma cena bastante triste do turismo: no final da tarde, quando as pessoas voltam do tubing, você anda pelo vilarejo e vê as pessoas completamente bêbadas, gritando pelas ruas, as meninas descalças com biquínis (completamente desrespeitando os costumes locais de se vestir mais modestamente, apesar das placas pelas ruas pedindo para que os turistas não mostrem o corpo). Ficamos imaginando o que esses locais pensam de nós, turistas. Apesar disso tudo, o lugar é lindo: campos de arroz cercada por montanhas e cortados pelo rio Nam Song. E a escalada ali, apesar de não ser incrível, valeu a pena pelos 3 dias que passamos por lá. E a melhor surpresa: encontramos uma fazenda orgânica que fabrica queijo de cabra. Depois de meses praticamente sem comer queijo, nos deliciamos vários dias com pão, queijo de cabra e vinho de mulberry!

 

Després de Vang Vieng, vam passar ràpidament per Veintiane, per pillar els visats i agafar el bus cap al seguent destí d’escalda Thakhek. Tot i que es una zona d’escalada bastant nova (les primeres vies es van obrir el 2010) ja comença a ser una zona coneguda, així que vam decidir anar veure que tal era el lloc.

I Thakhek no va decebre!! Vam trobar una escalada mot bona, amb una roca excel.lent, ple de xorreres, vies de tots els graus i un sector amb un sostre que se te va la olla!!! La zona ja conta amb unes 170 vies i te molt potencial. El lloc l’han obert una parella d’alemanys, i ben al costat de la zona d’escalada han construït uns bungalows i uns dorms i una zona per acampar. Tot i així nosaltres ens vam decidir per quedar-nos al poble, Thakhek, que està a 12km de la zona d’escalada (un altre cop vam llogar moto) en una guest house que els locals utilitzaven com a motel (les motos arribaven i sortien de matinada). I amb nosaltres cada cop es va anar apuntant mes escaladors que cansats del càmping venien cap a la ciutat. Entre ells la Mari o el Lucas, dos escaladors de Sao Paulo que havien passat 6 mesos a Xina escalant. El Javier, un metge mexicà que ha rulat per tot el món, treballant com  metge bastants anys a l’Àfrica. El Jun, un nano de 23 anys que era un personatge i que havíem conegut a Austràlia. Al càmping dels alemanys, Green Climbers, també vam conèixer el Raul, un català que només viu per escalar i que porta escalant i viatjant pel mon des de que te 19 anys, ara en te 36, i ens vam retrobar amb el Marcus i la Lisa, una parella d’alemanys acròbates i escaladors, que estaven com uns torus!! El Peter, un chef Suís de lo mes curiós i divertit. Així va arribar el dia de nadal que vam passar escalant i sopant amb tota la comunitat d’escaladors que es trobava al Green Climbers.

En fí, al final van ser pocs dies a Thakhek, però ens ho vam passar de puta mare i ens va deixar un bon sabor de boca; esperem tornar un dia per poder estar-hi més dies, de ben segur que serà un lloc que es farà conegut entre els escaladors 100% recomanable! I després de 8 dies ens vam haver d’acomiadar dels amics que havíem fet, per començar un llarg viatge de bus + ferry cap a Ko Samui, teníem una cita ineludible with Sakamoto’s family!!

Depois de Vang Vieng, passamos rapidamente por Vientiane, só para pegar nossos passaportes na Embaixada da China e pegar o ônibus até Thakhek. Apesar de ser uma zona de escalada bastante nova (as primeiras vias foram abertas em 2010), já ficou famosa entre os escaladores que vêm por aqui principalmente por causa de um camping que um casal de alemães abriu bem ao lado da parede e pelo fato de que está crescendo muito rápido (em tão pouco tempo já abriram mais de 150 vias). Resolvemos ir conferir se esse lugar realmente era tão bom como todo mundo falava!

E Thakhek não nos decepcionou! Encontramos uma escalada muito boa, com uma rocha de excelente qualidade (cheio de tufas e estalactites – um tipo de escalada completamente novo para mim!), um lugar lindo e uma comunidade bem diversa de escaladores. Ficamos na cidade, que ficava a 12kms da zona de escalada e do Green Climbers Home (o camping dos alemães), em um hotel que os locais usavam como motel (motos chegavam e saíam durante a madrugada). Junto com a gente tinha cada vez mais escaladores que cansavam do camping e vinham para a cidade. Entre eles, a Mari e o Lucas, dois paulistas escaladores, que passaram quase 6 meses escalando na China. O Javier, um médico mexicano que rodou meio mundo, trabalhando anos como médico na África. O Raul, um catalão que vive para escalar (e escalada fortíssimo). O Jun, que cruzou nosso caminho na Austrália, Tailândia, e agora Laos. A Lisa e o Marco, um casal de alemães acrobatas e escaladores, super fortes. O Peter, um chef suíço que não sabe se continua a viagem na Índia ou na Nova Zelândia. Participamos da ceia de Natal do Green Climbers, e até acampamos aquela noite por lá.

Enfim, apesar dos poucos dias que passamos por lá, Thakhek foi uma delícia: esperamos voltar lá um dia para ficar mais uns dias. Mas os dias avançavam rápido, e logo tivemos que nos despedir dos vários amigos que fizemos por lá para começar uma longa viagem de ônibus e ferry até Ko Samui, para o reencontro dos Sakamotos!